Die erste Erwähnung der Stadt erfolgte in dem Jahr 1396 durch den deutschen Kreuzritter Johann Schiltberger, das erste Dokument in Form eines handgeschriebenen Briefes an das Tismana Mönchkloster wurde von Mircea cel Bătrân (Mircea der Ältere, 1386-1418) erstellt.

In Târgovişte wurde der berühmte Vlad Draculea III. in dem Jahre 1456 inthronisiert. In dem Jahr 1499 baute der walachaische Fürst Radu cel Mare (Radu der Große) die Bergkirche von SaintNicolae wieder auf, aber erst 1514 unter der Herrschaft von Fürst Neagoe Basarab wurde die Kirche eingweiht. Heute ist sie als Dealu-Kloster bekannt.

Der Fürst Matei Basarab (1632-1654) setzte die Stadtmauer wieder instand, renovierte die alten Kirchen und baute zusätzliche einige neue Gotteshäuser. Bis zu dem Jahr 1659 war Târgovişte die Hauptstadt der Walachei, und noch bis 1714 war sie Fürstensitz.

Der Anführer der Revolution von 1821, Tudor Vladimirescu , wurde vor der Mitropoliei-Kirche hingerichtet. In dem Laufe der weiteren Jahre verlor die Stadt ihre hohe Bedeutung als politisches und soziales Zentrum des Landes, so dass heute ca. noch der Charme einer ehemaligen Residenzstadt der Fürsten bleibt.

• Theodor Stolojan (* 24.10 1943), rumänischer Politiker, ehemaliger Ministerpräsident und Präsidentschaftskandidat 2000 und 2004.
• Nicolae Ceauşescu (* 26.01 1918, hingerichtet am 25.12 1989 ebenfalls in Târgovişte)Siehe auch: Liste der Städte in Rumänien, Portal Südosteuropa